Vor 111 Jahren wurde in Berlin Wissenschaftsgeschichte geschrieben — auch wenn das damals kaum jemand bemerkte. In der Archenhold-Sternwarte im Treptower Park stellte Albert Einstein erstmals öffentlich seine Allgemeine Relativitätstheorie vor. Eine Idee, die unser Verständnis von Raum, Zeit und Gravitation für immer verändern sollte.

Als Einstein 1914 nach Berlin kommt, gilt er unter Fachleuten bereits als außergewöhnlicher Denker. Die Preußische Akademie der Wissenschaften holt ihn in die Hauptstadt, damit er sich ganz dem Forschen widmen kann — ohne Lehrverpflichtung, ohne Universitätsalltag. Während Europa auf den Ersten Weltkrieg zusteuert, arbeitet Einstein in Berlin an einer Theorie, die die klassische Physik auf den Kopf stellt.

Am 2. Juni 1915 spricht er schließlich in der Archenhold-Sternwarte in Treptow öffentlich über seine neuen Ideen. Das Publikum dürfte ziemlich gemischt gewesen sein: Wissenschaftler, neugierige Berliner*innen und vermutlich auch Besucher, die eigentlich nur Sterne sehen wollten und stattdessen etwas über die Krümmung von Raum und Zeit hörten.

Erst einige Jahre später wird klar, wie revolutionär Einsteins Theorie tatsächlich ist. 1919 bestätigt eine Sonnenfinsternis-Beobachtung ihre wichtigste Aussage: Gravitation kann Licht ablenken. Albert Einstein wird schlagartig weltberühmt. Vorträge werden zu gesellschaftlichen Ereignissen, Zeitungen berichten weltweit über ihn, später erhält er den Nobelpreis.

Doch seine Berliner Geschichte endet abrupt. Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1933 kehrt Einstein nicht mehr nach Deutschland zurück. Sein Besitz wird beschlagnahmt, sein Name aus vielen Institutionen getilgt. Die Archenhold-Sternwarte aber existiert bis heute — und auch der historische Vortragssaal ist erhalten geblieben. Der sogenannte Einsteinsaal kann weiterhin besichtigt werden und erinnert an einen Abend in Treptow, an dem sich das Verständnis des Universums veränderte.